As pessoas que ligaram ficaram tão irritadas que a segurança não se arriscou.
Depois que o turno da noite terminou, o apresentador de rádio noturno WIRK foi escoltado até seu carro, para que nenhum dos interlocutores cumprisse suas ameaças de “espancar” o apresentador por interpretar Dixie Chicks.
O ano era 2003 e a banda acabava de criar um rebuliço nacional por causa da Guerra do Iraque.
“Não queremos esta guerra, esta violência”, disse a cantora Natalie Maines ao público no espectáculo de Londres, “e temos vergonha de o presidente dos Estados Unidos ser do Texas”.
Esta repreensão ao presidente George W. Bush gerou boicotes massivos e, por um tempo, parecia que as Dixie Chicks nunca se recuperariam de se manifestarem contra a política e a guerra.
Agora, de acordo com vários especialistas, está acontecendo exatamente o oposto. Espera-se que as celebridades divulguem as suas opiniões, como muitas fizeram durante as eleições presidenciais dos EUA deste ano. Isso inclui a banda agora conhecida como The Chicks, que cantou o hino nacional americano na última noite da Convenção Nacional Democrata (DNC) deste ano.
“As Chicks são o exemplo perfeito das nossas expectativas culturais em mudança”, disse David Schultz, autor e professor de ciência política na Universidade Hamline, no Minnesota. “Costumava ser ‘cale a boca e cante’”, observou ele, referindo-se ao título de um livro da comentarista conservadora Laura Ingraham. “Agora é ‘queremos ouvir você cantar, mas também queremos saber sua posição'”.
Dado que o apoio de celebridades à escala actual é um fenómeno relativamente novo, ainda não está claro que impacto – se houver – pode ter no resultado de uma eleição.
No entanto, toda influência pode ser importante em uma disputa tão acirrada.
“Digamos que Bad Bunny ou LeBron James possam movimentar entre 5.000 e 10.000 eleitores em Nevada ou na Pensilvânia”, disse Schultz à Al Jazeera, referindo-se ao cantor porto-riquenho e jogador de basquete americano. “Supondo que eles movam pessoas, eles poderiam mudar o estado.”
Impulsionando a participação
Vários especialistas entrevistados para este artigo concordaram que as celebridades não mudarão a opinião das pessoas sobre políticas. Pelo contrário, o seu impacto mais significativo será provavelmente observado na participação eleitoral.
Um fã de Taylor Swift ou Bad Bunny pode não ter planejado votar, mas o fato de seu artista favorito estar torcendo por eles pode ser suficiente para levar as pessoas às urnas.
Por exemplo, depois que Swift usou o Instagram para apoiar a candidata presidencial democrata Kamala Harris em setembro, aproximadamente 400 mil pessoas clicaram no site de informações eleitorais ao qual ela colocou um link em sua postagem. Não está claro quantas dessas pessoas realmente se registraram, mas em 2023, o site Vote.org registrou mais de 35.000 novos eleitores após uma postagem do Swift vinculada ao seu site.
Questionada sobre o impacto do endosso de Swift em 2024, Karen Hult, cientista política da Virginia Tech University, disse: “Isso poderia fazer a diferença”, especialmente dada a popularidade de Swift entre o principal grupo demográfico de mulheres com 18 anos ou mais e 30 anos. Schultz credita a Oprah Winfrey a ajuda de Barack Obama a fazer incursões entre as mulheres suburbanas em sua primeira corrida presidencial.
No entanto, também há evidências que sugerem que os democratas estão andando na corda bamba. Eles querem explorar bases de fãs de celebridades, mas querem se livrar do rótulo “elitista” que os republicanos ficam felizes em atribuir a eles sempre que uma celebridade como Swift ou Winfrey defende Harris.
“Patriota, o camarada Kamala está formando um RADICAL LEFT DREAM TEAM”, escreveu o candidato presidencial republicano Donald Trump (ele próprio uma celebridade de longa data) num e-mail de angariação de fundos em Setembro. “Você tem HACKS DE HOLLYWOOD como Oprah Winfrey e Jamie Lee Curtis arrecadando MILHÕES para sua campanha.”
Durante a Convenção Nacional Democrata, a equipe de Harris enfatizou aos repórteres que as celebridades não impulsionaram a campanha. No seu discurso na convenção, Obama observou que a cultura americana “dá muita importância às coisas que não duram: dinheiro, fama, estatuto, gosto”.
Porém, nestes últimos dias de campanha, as celebridades estiveram na vanguarda de ambas as campanhas.
O bilionário Elon Musk tem defendido Trump (e doou pelo menos US$ 132 milhões ao ex-presidente e a políticos republicanos). Ao mesmo tempo, comentários racistas feitos por um comediante que falou num comício de Trump levaram as estrelas porto-riquenhas Bad Bunny, Jennifer Lopez, Ricky Martin e Luis Fonsi a apoiar publicamente Harris, com Lopez a aparecer num comício dias antes das eleições.
Nenhuma das campanhas respondeu a um pedido de comentário da Al Jazeera. Ainda assim, todos os observadores e especialistas entrevistados para este artigo concordaram que os endossos são talvez mais valiosos como um indicador da identidade que uma campanha está a tentar alcançar.
Além disso, eles acreditam que a crescente prevalência do apoio de celebridades fornece uma ideia do rumo que as campanhas presidenciais tomarão no futuro.
Uma janela para a estratégia
A campanha de Trump pode ser liderada por um empresário que estrelou um dos programas mais populares da televisão americana, O Aprendiz, até 2015, mas falta-lhe o poder de estrela em comparação com os democratas.
Trump tem alguns apoiadores famosos, principalmente do mundo das artes marciais mistas, como Dana White, chefe do Ultimate Fighting Championship (UFC), e celebridades um pouco desbotadas, como o lutador Hulk Hogan e o cantor Kid Rock. O popular comediante e apresentador de podcast Joe Rogan não endossou oficialmente Trump, mas o tem aprovado amplamente nas últimas semanas.
Mas o que falta a Trump nas celebridades tradicionais, ele tem compensado com magnatas da tecnologia como Musk.
Mark Shanahan, professor de envolvimento político na Universidade de Surrey, está a prestar muita atenção ao contingente de “especialistas em tecnologia” que se juntaram à campanha de Trump. Além de Musk, este contingente inclui David Sacks, Marc Andreessen e o companheiro de chapa de Trump, JD Vance, todos celebridades à sua maneira. Eles também são potencialmente atraentes para um tipo específico de eleitor.
“Os tech bros são um tipo diferente de celebridade, mas para milhões e milhões de eleitores longe dos estados costeiros, longe das posições de poder, essas pessoas podem muito bem pensar que alguém como Peter Thiel oferece uma solução e lhes dá a oportunidade de ser um dia, um milionário ou bilionário”, disse Shanahan à Al Jazeera.
O veterano cientista político acrescentou que é “notável” que a campanha de Harris tenha contratado o bilionário Mark Cuban para aparições no final da campanha. Cuban, talvez mais conhecido por ser dono do Dallas Mavericks da NBA e por atuar como juiz no reality show “Shark Tank”, primeiro fez fortuna em tecnologia e no boom das pontocom. Para Harris, argumenta Shanahan, Cuban poderia ser uma força de equilíbrio e um sinal de que ela também tem amigos e apoiadores nos círculos empresariais de elite.
Hult, o professor da Virginia Tech, também tem observado os laços de “manos tecnológicos” que Trump cultivou. Ela acha que o tiro pode sair pela culatra, mobilizando as pessoas contra o candidato. Afinal, observa ele, Musk é uma figura muito polêmica.
Mas a consideração mais interessante, diz ele, é a estratégia por trás destas ligações. Por exemplo, ele diz que já tinha ouvido “conversas” de que a campanha de Harris cobiçava o endosso de LeBron James. A ideia, diz ele, é que James possa ajudar a aumentar a participação dos homens negros, um grupo demográfico onde Trump está a ganhar terreno. James, que certa vez foi informado pela apresentadora da Fox News, Laura Ingraham, para “calar a boca e pechinchar”, apoiou Harris nos últimos dias da campanha.
Hult também afirma que ambos os partidos políticos podem tender ao “microssegamento” na sua futura busca pelo apoio de celebridades. Mais especificamente, eles podem passar mais tempo trabalhando para obter o apoio de influenciadores das redes sociais.
Já existem sinais claros disso (esta eleição foi apelidada de “a eleição do podcast”) e alguns estudos indicam que os influenciadores das redes sociais são mais propensos a mobilizar os eleitores do que uma celebridade.
Por enquanto, está claro que ambas as campanhas precisam de qualquer tipo de vantagem que possam obter, seja uma celebridade, um podcaster ou uma reação negativa de alguém de um desses lados.
Shanahan observou que as margens são estreitas e os riscos são altos.
“Se Trump vier, todas as apostas serão canceladas”, disse ele. “Os Estados Unidos deixarão a OTAN? No comércio, a única ferramenta que utiliza é a guerra. Portanto, provavelmente estamos enfrentando um realinhamento na geopolítica global.”
E os democratas usarão todas as ferramentas à sua disposição (incluindo o apoio de celebridades) para impedir isso.
