Campeão mundial de futebol com a Argentina Lionel Messi e seu clube americano Inter de Miami foram surpreendentemente eliminados na primeira rodada dos play-offs da competição norte-americana da MLS. Os jogadores do Atlanta United prepararam uma surpresa e se tornaram o nono time do Leste a eliminar o melhor time da temporada regular, o Inter, comandado por Messi, oito vezes vencedor da Bola de Ouro.
O time da Flórida perdeu a terceira partida decisiva contra o Atlanta United por 2 a 3 da noite CET. Miami venceu o primeiro jogo por 2 a 1 e depois perdeu o segundo jogo contra o Atlanta por 1 a 2.
“Não alcançamos nosso maior objetivo,o treinador do Miami disse Gerardo Tatá Martino. O argentino acrescentou sobre o estado de espírito dos jogadores no balneário: “Eles estão tristes, como deveriam estar quando você tem expectativas tão altas.”
Miami assumiu a liderança no jogo decisivo para avançar para as semifinais da conferência Matiasa Rojasa (17 minutos), Jamal Thiare No entanto, ele virou o jogo com dois gols no primeiro tempo para o Atlanta (19, 21).
Lionel Messi empatou novamente no segundo tempo com uma cabeçada aos 65 minutos, mas ele fez Bartosz Slisz marcou aos 76 minutos para a vitória do Atlanta por 3-2. Brad Guzan no gol do Atlanta garantiu a vitória dos visitantes com algumas defesas espetaculares. Messi acertou uma barreira de jogadores do Atlanta com duas cobranças de falta nos minutos finais. Atlanta enfrenta Orlando City em seguida.
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Miami estabeleceu um recorde na MLS com 74 pontos na temporada regular. Como recompensa pela conquista do chamado Escudo do Torcedor, o time com maior número de pontos receberá um convite para a nova Copa do Mundo de Clubes da FIFA 2025, nos EUA.
No entanto, Atlanta somou apenas 40 pontos na temporada regular do campeonato e só se classificou para os playoffs após eliminações adicionais contra o CF Montreal.
Resultado:
InterMiami Atlanta United 2:3 (1:2)
Rojas 17., Messi 65.; Thiare 19., 21., Slisz 76.
