Geórgia vota em eleições de alto risco que afetam as ambições de adesão à UE

Já estão em curso eleições parlamentares na Geórgia que poderão moldar o futuro da jovem democracia do país e as suas ambições europeias.

A votação de sábado verá uma aliança sem precedentes de partidos de oposição pró-Ocidente desafiar o partido governante Georgian Dream, que tem enfrentado críticas por sufocar a democracia e se aproximar da Rússia.

A União Europeia alertou que as eleições determinarão as hipóteses do país aderir ao bloco de 27 nações. As pesquisas sugerem que a maioria dos georgianos é a favor da adesão à UE, mas as negociações de adesão foram congeladas depois que o Georgian Dream aprovou uma lei que restringe a liberdade de expressão em junho.

As urnas abriram às 8h (04h00 GMT) e serão encerradas 12 horas depois, com cerca de 3,5 milhões de georgianos elegíveis para votar.

As sondagens de opinião indicam que os partidos da oposição poderão obter votos suficientes para formar uma coligação que substitua o Georgian Dream, controlado pelo bilionário Bidzina Ivanishvili, que criou o partido e fez fortuna na Rússia.

“Esta noite haverá vitória para toda a Geórgia”, disse a presidente pró-Ocidente, Salome Zourabichvili, que está em desacordo com o partido no poder, depois de votar.

O recluso fundador do Georgian Dream e ex-primeiro-ministro, Bidzina Ivanishvili, disse que a eleição foi “uma eleição muito simples”.

“Ou elegemos um governo que serve vocês, o povo georgiano… ou elegemos um agente de um país estrangeiro que apenas cumprirá as tarefas de um país estrangeiro”, disse ele ao votar na capital, Tbilissi, em Sábado. . .

O primeiro-ministro Irakli Kobakhidze disse estar confiante de que o sonho georgiano conquistará uma maioria esmagadora no parlamento de 150 assentos e apelou à “mobilização máxima” dos seus apoiantes.

A porta-voz da Comissão Eleitoral Central, Natia Ioseliani, disse que a participação foi de 9 por cento às 10h (06h00 GMT), duas horas após o início da votação.

Os georgianos elegerão 150 legisladores de 18 partidos. Se nenhum partido conquistar os 76 assentos necessários para formar um governo para um mandato de quatro anos, o presidente convidará o maior partido para formar uma coligação.

‘Rastejando para trás’

Muitos eleitores acreditam que as eleições poderão ser as mais cruciais das suas vidas, determinando se a Geórgia voltará ao caminho da adesão à UE ou se abraçará o autoritarismo e se inclinará para a Rússia.

“A maioria dos georgianos percebeu que o atual governo está nos arrastando para o atoleiro russo e para longe da Europa, onde a Geórgia realmente pertence”, disse o músico Giorgi Kipshidze, 48 anos, a um repórter da agência de notícias AFP em um local de votação no centro de Tbilisi. .

No poder desde 2012, o Georgian Dream perseguiu inicialmente uma agenda política liberal pró-Ocidente. Mas nos últimos dois anos, mudou de rumo.

A sua campanha centrou-se numa teoria da conspiração sobre um “partido de guerra global” que controla as instituições ocidentais e procura arrastar a Geórgia, ainda marcada pela invasão russa de 2008, para uma guerra que só o Sonho Georgiano poderia evitar.

“Neste momento, algumas pessoas não entendem o perigo que poderão enfrentar se formos derrotados. Mas faremos tudo para vencer e mostrar ao povo o caminho certo”, disse o ativista do Georgian Dream, Sandro Dvalishvili, à agência de notícias Reuters.

A Geórgia, que perdeu áreas do seu território para separatistas apoiados pela Rússia na década de 1990 e foi derrotada numa breve invasão russa em 2008, foi durante décadas um dos Estados mais pró-Ocidente a emergir da União Soviética. Mas desde a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia em 2022, o Georgian Dream levou o país de volta à órbita de Moscovo, acusando o Ocidente de tentar atraí-lo para a guerra.

Os partidos da oposição e o Presidente Zourabichvili acusam o Georgian Dream de comprar votos e intimidar os eleitores, o que negam.

A adopção, este ano, pelo Georgian Dream de uma controversa lei de “influência estrangeira” que visa a sociedade civil desencadeou semanas de protestos de rua em massa e foi criticada como uma medida ao estilo do Kremlin para silenciar a dissidência.

A Rússia criticou na sexta-feira “tentativas sem precedentes de interferência ocidental” na votação, acusando-a de “tentar torcer a mão da Geórgia” e “ditar condições”.