O julgamento do principal caso do BES começa terça-feira e ninguém se atreve a prever quando terminará, uma vez que envolve 18 arguidos, 733 testemunhas, 135 assistentes e mais de 300 crimes. Este megajulgamento, que já conta com 215 volumes após uma acusação de mais de quatro mil páginas, começa a ser julgado mais de uma década depois do colapso do Grupo Espírito Santo (GES), em agosto de 2014.
A queda do BES, segundo cálculos da Lusa, custou até agora aos cofres públicos cerca de 8 mil milhões de euros, fruto sobretudo da capitalização inicial do Novo Banco e das recapitalizações realizadas pelo Fundo de Resolução do Novo Banco.
Segundo o Ministério Público, no processo que agora começa a ser julgado – considerado o principal em um universo de seis processos criminais – está em jogo um valor superior a R$ 11,885 milhões em benefícios obtidos com a prática de crimes.
O principal arguido no processo é o ex-presidente do BES Ricardo Salgado, que foi acusado de 65 crimes, entre os quais associação criminosa, corrupção ativa, falsificação de documentos, burla qualificada e branqueamento de capitais.
Considerado um dos processos judiciais mais importantes da história da justiça portuguesa, este caso, investigado pela Direção Central de Investigação e Ação Penal (DCIAP) do MP, reuniu 242 inquéritos ao processo principal (que foram acumulados) e reuniu reclamações de mais de 300 pessoas, singulares e colectivas, residentes em Portugal e no estrangeiro. Pela imensidão de crimes, arguidos, assistentes, testemunhas, factos e documentos que compõem este processo, o processo informático do BES dispõe de oito terabytes de informações, correspondendo a muitos milhares de arquivos.
A resolução do BES, de 3 de agosto de 2014, causou prejuízos aos acionistas e detentores de dívida, desde pequenos investidores até grandes fundos de investimento (como Blackrock e Pimco). O colapso do BES/GES causou perdas milionárias a acionistas, credores e clientes; Existem atualmente mais de 2.000 clientes feridos que obtiveram o estatuto de vítima em tribunal e exigem indemnização. Com a força que legitima este estatuto, pedem indemnização por terem sido vítimas de danos materiais e morais no âmbito de um crime. O valor reclamado ascende a pelo menos 300 milhões de euros, incluindo danos imateriais.
De todos eles, tornaram-se mais visíveis os clientes que adquiriram dívida a empresas do Grupo Espírito Santo (em particular, papéis comerciais) nas sucursais do Banco Espírito Santo (BES) e que nos últimos 10 anos assumiram a forma de dezenas de manifestações. Os protestos ocorreram em frente ao Banco de Portugal, ao Novo Banco, ao Palácio de Belém e até em Paris.
Rafael Marchante
Mais crimes podem prescrever
A lentidão do processo já fez com que algumas acusações fossem retiradas, e no início deste mês o Tribunal Central Criminal de Lisboa declarou a prescrição de 11 crimes, três dos quais atribuídos pelo Ministério Público (MP) ao ex-presidente da República. o GES Ricardo Salgado. O ex-banqueiro, inicialmente acusado de um total de 65 crimes, vai agora ser julgado por 62 crimes, depois de terem sido prescritos dois crimes de falsificação de documentos e um de infidelidade.
O levantamento dos crimes com risco de prescrição realizado recentemente pelo MP indica também que Ricardo Salgado poderá ver cair mais um crime de falsificação no final de novembro e outros dois crimes no final de dezembro. Em janeiro de 2025, caducarão mais três crimes de falsificação de documentos, no final de fevereiro cairá um de infidelidade e até 28 de março cairão outros três de infidelidade.
Mais de uma década depois do colapso do BES/GES e do início da investigação, há mais crimes em risco de prescrição no final do primeiro trimestre de 2025, em particular os do arguido Francisco Machado da Cruz, Amílcar Morais Pires, Pedro Góis Pinto, Pedro Almeida e Costa, Cláudia Boal Faria, Etienne Cadosch, Michel Creton, João Alexandre Silva e Nuno Escudeiro.
ANTÓNIO COTRIM/LUSA
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“Mega operação” de mídia
Entretanto, a sala do BES no Tribunal Central Criminal de Lisboa, no Campus de Justiça de Lisboa, terá 67 lugares para advogados de defesa e assistentes, além de acolher 16 arguidos individuais e alguns cidadãos.
O julgamento será transmitido ao vivo para duas salas de imprensa localizadas nos prédios A e B do Campus da Justiça, com capacidade para 32 profissionais de comunicação social, e outros espaços estão sendo avaliados para permitir o acompanhamento remoto por mais participantes e pelo público em geral.
Para o julgamento, presidido pela juíza Helena Susano, foi nomeado exclusivamente um assistente judicial, que será apoiado, quando necessário, por um assistente judicial e outros funcionários judiciais que exerçam funções na unidade processual em causa.
Foram testados sistemas de som, gravação de testes e comunicações remotas, e foram disponibilizados equipamentos informáticos e tecnológicos, incluindo computadores e ecrãs para visualização de documentos. O sistema de videoconferência está em fase de finalização.
ANTÓNIO COTRIM/LUSA
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O colapso
Ao longo de 2013 e depois nos primeiros meses de 2014, surgiram sinais de problemas no Banco Espírito Santo (BES) e no Grupo Espírito Santo (GES).
O endurecimento do cerco ao Banco de Portugal (BdP) revela os buracos financeiros das empresas do grupo e a promiscuidade entre os setores financeiro e não financeiro. As empresas do grupo tinham dívidas ocultas e activos sobrevalorizados (caso da ESI – Espírito Santo International) e o BES recorreu aos seus clientes para financiar as empresas do grupo através da colocação de dívida, como papel comercial.
Foi também nesta altura que foram revelados mais escândalos ligados ao presidente do BES, Ricardo Salgado. Sabe-se que recebeu milhões de euros (mais tarde soube-se que eram 14 milhões de euros) da construtora José Guilherme e a luta pelo poder com o seu primo José Maria Ricciardi tornou-se pública.
Apesar da instabilidade e dos danos reputacionais, Salgado faz todos os possíveis para continuar presidente do BES e tenta passar publicamente uma imagem de confiança, ajudado pela tese de que o banco não é afetado pela parte não financeira do grupo. No entanto, a degradação do grupo e da sua imagem faz com que, em junho, o BdP o obrigue a demitir-se da presidência, poucos dias antes de completar 70 anos.
No início de julho, o banco central ainda afirmava que “a situação de solvência do BES é sólida”. Mas o colapso continua, as ações caem na bolsa, as empresas do grupo são reestruturadas, o Swiss Banque Privée Espírito Santo atrasa os reembolsos aos clientes que investiram em dívida da ESI e começa a fuga de depósitos no BES. O escândalo internacionaliza-se: o Financial Times e o Wall Street Journal noticiam que os mercados internacionais “temem pelo banco português”. A nova gestão do BES (liderada por Vítor Bento) vai descobrir que a situação é ainda mais grave e, na noite de 30 de julho de 2014, as contas do primeiro semestre revelam perdas de 3,6 mil milhões de euros e expõem irregularidades financeiras e frieza.
Ainda assim, nessa noite, o governador do BdP, Carlos Costa, garante por escrito que o banco vai continuar. A bancada e o grupo ficariam lá por dias.
No dia 31 de julho, o Banco Central Europeu (BCE) comunica ao Banco de Portugal que o BES vai ser suspenso das operações de política monetária, o que na prática determina o seu fim. Perante isto, Carlos Costa informa Frankfurt da medida de resolução e coordena o processo com o Governo.
Por volta das 23 horas de domingo, 3 de agosto de 2014, o governador anunciou ao país uma solução “urgente” para o BES. O BES e o grupo desabaram em praça pública, a história centenária terminou naquele dia.
Marcos Borga
Marcos Borga
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Salgado, do “príncipe da bancada” à bancada
Salgado começou a defender-se em praça pública: “Quando um leopardo morre, sai a pele. E um homem, quando morre, deixa a sua reputação”, afirmou na comissão parlamentar de inquérito. Em 2015, considerou na sua resposta a um processo do BdP que este funcionava “como uma espécie de COPCON dos tempos modernos” contra “os ricos e poderosos”, mas nos últimos anos tem-se apresentado como um homem solitário e enfraquecido.
Em fevereiro deste ano, compareceu em tribunal (caso EDP) com ar doente, andando devagar e de mãos dadas com a mulher. Em janeiro, Maria João disse ao juiz que o marido é dependente, perde-se em casa e às vezes não se lembra dos nomes dos netos. “Tive um marido fantástico e hoje em dia tenho um bebê grande para cuidar”, disse ela.
Salgado completou 80 anos em junho, depois de festejar na Suíça, em casa da filha e do genro (o bilionário Philippe Amon, dono da empresa de tintas que imprime as principais notas do mundo), segundo o Correio da Manhã. É também a filha Catarina quem, segundo o jornal, dá à mãe 40 mil euros por mês para despesas.
Dez anos depois da queda do BES, começa na próxima terça-feira (15 de outubro) o principal processo-crime contra Salgado (o julgamento do caso BES/GES), no qual é acusado de 65 crimes.
A defesa de Ricardo Salgado invocou o seu diagnóstico de Alzheimer para pedir que o homem que outrora foi chamado de “dono de tudo” fosse dispensado do julgamento, mas o tribunal “não aceitou” o argumento e o juiz que preside o grupo que La The a juíza do caso, Helena Susano, determinou que Salgado compareça e responda pessoalmente por 62 crimes, incluindo corrupção.
