O furacão Milton, considerado “extremamente perigoso” pelas autoridades, deixou mais de 2 milhões de pessoas e 1,5 milhões de casas e empresas sem energia depois de atingir a costa sudeste dos Estados Unidos.
De acordo com o site PowerOutage.usregistrando relatórios de serviços públicos, o maior número de interrupções ocorreu na área de Hardee, na Flórida, bem como nas áreas vizinhas de Manatee e Sarasota, onde a tempestade atingiu a costa.
O Centro de Furacões dos Estados Unidos (NHC) detalhou no boletim mais recente que Milton está causando inundações na área de Tampa à medida que se move em direção ao leste do estado da Flórida.
O furacão atingiu a costa oeste da Florida “perto de Siesta Key, na zona de Sarasota”, escreveu o NHC no boletim das 20h30 de quarta-feira (1h30 de hoje em Lisboa). Posteriormente, Milton perdeu força e foi rebaixado para a categoria 2 (de cinco), com ventos máximos sustentados de 175 quilômetros por hora, mas ainda representa um perigo significativo devido a rajadas de vento de 164 quilômetros por hora.
Recentemente, segundo Notícias da NBCO serviço meteorológico norte-americano rebaixou Milton para tempestade de categoria um, com ventos que caíram para cerca de 144 quilômetros por hora.
Mesmo antes de o furacão atingir o continente, tornados também foram relatados no centro e no sul da Flórida, de acordo com o Weather Channel.
“Perdemos algumas vidas”, disse o xerife da área de St. Lucie, Keith Pearson, sobre o impacto dos tornados em Fort Pierce, na costa atlântica da Flórida, à televisão WPBF News, embora não tenha divulgado o número de mortos.
Cerca de 125 casas foram destruídas antes de Milton chegar ao continente no território continental dos Estados Unidos, muitas delas casas móveis em comunidades de idosos, disse o diretor da Divisão de Gerenciamento de Emergências da Flórida, Kevin Guthrie.
Espera-se que Milton seja “um dos furacões mais destrutivos a atingir a Flórida em mais de um século”, alertou o presidente dos EUA, Joe Biden, na noite de quarta-feira.
“A tempestade está aqui. É hora de todos ficarem em casa (…) Fiquem em casa e longe das estradas”, disse o governador da Flórida, Ron DeSantis, em entrevista coletiva pouco antes da chegada do furacão.
Espera-se que Milton cruze a Flórida de oeste para leste, disse o NHC, passando perto da cidade de Orlando, onde os parques temáticos da Disney World foram fechados ao meio-dia. Os aeroportos de Tampa e Sarasota estão paralisados.
A tempestade chegou quando o sudeste dos Estados Unidos ainda se recuperava do Helene, outro furacão que causou pelo menos 234 mortes, inundações e danos extensos em meia dúzia de estados.
