O presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr, pediu mais urgência nas negociações sobre um código de conduta para o disputado Mar da China Meridional, ao mesmo tempo que acusou a China de “assédio e intimidação” na hidrovia.
Marcos Jr disse aos líderes da Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN) e ao primeiro-ministro chinês Li Qiang, Marcos, que era necessário um progresso substancial no código e que todas as partes deveriam “estar sinceramente abertas para gerir seriamente as diferenças” e reduzir a tensão.
“Deveria haver mais urgência no ritmo das negociações do código de conduta ASEAN-China”, disse Marcos na quinta-feira, de acordo com um comunicado do seu gabinete.
A ideia de um código marítimo foi acordada pela primeira vez entre a China e a ASEAN em 2002, mas as negociações substantivas sobre o seu conteúdo só começaram em 2017.
“É lamentável que a situação geral no Mar da China Meridional permaneça tensa e inalterada. “Continuamos sujeitos a assédio e intimidação”, acrescentou o comunicado.
A disputa entre a China e as Filipinas no Mar da China Meridional tornou-se cada vez mais violenta nos últimos meses, com os dois lados trocando acusações de abalroamento intencional de navios, e Manila acusando o pessoal da guarda costeira chinesa de usar canhões de água contra as suas tropas e se envolver em punhos. luta com lanças e facas.
Somente em agosto, os dois países relataram seis confrontos aéreos e marítimos na disputada hidrovia.
Cinco deles ocorreram em ou perto de Scarborough Shoal e Sabina Shoal nas Ilhas Spratly, uma área que fica dentro da Zona Econômica Exclusiva (ZEE) de 200 milhas náuticas (cerca de 370 quilômetros) das Filipinas, mas onde a China reivindica soberania. .
Os confrontos ocorreram apesar dos esforços renovados de Pequim e Manila para gerir melhor a sua disputa marítima, após um violento combate em Junho, no qual um marinheiro filipino perdeu um dedo.
A China afirma que as Filipinas são as culpadas pelos confrontos e acusa as tropas filipinas de invadirem “ilegalmente” o seu território. Em setembro, ele disse que seus laços com as Filipinas estavam “numa encruzilhada” e instou Manila a “considerar seriamente o futuro” de seu relacionamento.
A escalada das tensões ameaçou atrair os Estados Unidos, que têm um tratado de defesa mútua com as Filipinas e prometeram ajudar Manila no caso de qualquer ataque armado de terceiros às tropas filipinas. Estes incluem pessoal da guarda costeira, aeronaves ou embarcações públicas “em qualquer lugar” no Mar da China Meridional.
Aqui está o que você precisa saber sobre as tensões na hidrovia estratégica:
Quem afirma o quê?
A China reivindica a soberania sobre quase todo o Mar da China Meridional, através de uma linha vaga de nove traços em forma de U que se sobrepõe às ZEE do Brunei, da Indonésia, da Malásia, das Filipinas, de Taiwan e do Vietname. As ZEE são áreas do oceano que se estendem por 200 milhas náuticas além da costa de uma nação, onde esse estado tem o direito de explorar e explorar recursos.
Nas partes norte do Mar da China Meridional, a China, Taiwan e o Vietname reivindicam a soberania sobre as Ilhas Paracel, embora Pequim as controle desde 1974. Nas partes sul, a China, Taiwan e o Vietname reivindicam cada um as cerca de 200 Ilhas Spratly. , enquanto Brunei, Malásia e Filipinas reivindicam alguns deles.
Em 2016, um tribunal das Nações Unidas, na sequência de uma ação movida pelas Filipinas, decidiu que a linha de nove traços da China não tinha base legal. Mas Pequim ignorou a decisão e continuou a reivindicar e militarizar recifes submersos e bancos de areia no curso de água para fazer avançar as suas extensas reivindicações.
De acordo com o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS), um think tank com sede nos EUA, a China tem 20 postos avançados nas Ilhas Paracel e sete nas Spratlys.
Entretanto, o Vietname tem 51 postos avançados espalhados por 27 zonas, enquanto as Filipinas ocupam um total de nove zonas nas Ilhas Spratly. A Ilha Thitu, a maior, abriga a única pista de pouso filipina em Spratlys.
A escalada militar da China no Mar da China Meridional
Embora os países do Mar da China Meridional tenham reivindicado os locais que ocupam, a escala da militarização e da construção de ilhas artificiais pela China excedeu em muito a de outros requerentes. Desde 2013, a China criou 3.200 acres (1.290 hectares) de novas terras nas Spratlys, de acordo com o CSIS, e construiu portos, faróis e pistas de pouso nas ilhas recém-construídas.
A China tem agora quatro grandes postos avançados com pistas de 3.050 metros (10.000 pés) no Mar do Sul da China. Eles são Woody Island em Paracels e Fiery Cross Reef, Mischief Reef e Subi Reef em Spratlys.
De acordo com o CSIS, a China mobilizou meios militares significativos para estas ilhas, incluindo mísseis antiaéreos e antinavio, instalações de detecção e comunicação, e hangares capazes de albergar aeronaves de transporte militar, patrulha e combate.
Por que o Mar da China Meridional é tão importante?
O mar é uma das vias navegáveis economicamente mais importantes do mundo, com um valor estimado de 3,4 biliões de dólares em carga transportada anualmente.
As águas também contêm ricos pesqueiros que proporcionam meios de subsistência a milhões de pessoas em toda a região.
De acordo com a Administração de Informação Energética dos EUA, o Mar da China Meridional também contém cerca de 11 mil milhões de barris de petróleo classificados como reservas comprovadas ou prováveis e 190 biliões de pés cúbicos (cerca de 5,38 biliões de metros cúbicos) de gás natural. Estes hidrocarbonetos inexplorados poderão valer 2,5 biliões de dólares.
Os navios chineses envolveram-se ou envolveram-se em confrontos com navios de reconhecimento de outros países, incluindo o Vietname, as Filipinas e a Malásia, perturbando as suas tentativas de explorar esses recursos.
Em Setembro, o primeiro-ministro malaio, Anwar Ibrahim, prometeu que o seu país não cederia às exigências chinesas para suspender a sua exploração de petróleo e gás em águas onde reivindica soberania contra o estado malaio de Sarawak. Em 2020, a revista Diplomat informou que o Vietname cancelou contratos com duas empresas petrolíferas espanholas e dos Emirados, sob pressão da China, e concordou em pagar mil milhões de dólares em indemnizações. E em 2012, o Vietname alertou a China para suspender os esforços para desenvolver áreas que já tinha concedido a empresas como a Exxon Mobil Corp e a OAO Gazprom.
Em última análise, para a China, o controlo do Mar da China Meridional permitir-lhe-ia dominar uma importante rota comercial e melhorar a sua segurança energética. Poderia também permitir-lhe negar o acesso a forças militares estrangeiras, especialmente dos Estados Unidos.
Confrontos crescentes
Nas últimas décadas, as tensões têm sido maiores entre a China, o Vietname e as Filipinas.
Em 1974, os chineses tomaram Paracels do Vietname, matando mais de 70 soldados vietnamitas, e em 1988, os dois lados entraram em confronto nas Spratlys, com Hanói novamente perdendo cerca de 60 marinheiros. As disputas mais controversas das Filipinas com a China centraram-se em Scarborough Shoal, Second Thomas Shoal e, mais recentemente, Sabina Shoal.
Em 2012, a China tomou Scarborough Shoal das Filipinas após um impasse de dois meses e, nos últimos anos, navios da guarda costeira chinesa e da milícia marítima tentaram bloquear navios que forneciam comida e água às tropas guarnecidas num navio filipino encalhado deliberadamente na Segunda Guerra Mundial. Thomas Shoal. em 1999. O lado chinês usou táticas que incluem abalroamento de navios, lasers de nível militar e canhões de água, de acordo com as Filipinas.
Aqui está um cronograma dos incidentes mais importantes:
