Caminhar pelas levadas e trilhos é uma das atividades mais procuradas pelos turistas que visitam a ilha da Madeira. A singularidade da construção das Levadas, bem como a natureza envolvente, os abrigos e os moinhos justificaram a candidatura à Lista do Património Mundial da UNESCO. No total existem cerca de 3.000 km de Levadas na ilha, além de outros percursos, identificados como Vereda e Caminho Real, que formam a actual rede de Percursos pedestres classificados na Madeira.
Desde sempre até 27 de outubro, o acesso a estes percursos pedestres foi sempre gratuito. Mas o governo regional da Madeira decidiu mudar a situação e passou a cobrar uma taxa turística de 3 euros aos não residentes em sete trilhos. Ao mesmo tempo que começou a cobrança, foi anunciado que a partir de 1 de janeiro de 2025, este valor também será exigido a quem pretenda percorrer algum dos mais de 30 percursos pedestres geridos pelo Instituto de Florestas e Conservação da Natureza (IFCN). ). . O valor é considerado um “imposto sobre resíduos” e é cobrado de todos os turistas maiores de 12 anos. Quem for despistado sem bilhete terá de pagar multas que podem ir até 50 euros. Os recursos dessa nova taxa serão destinados à limpeza e manutenção das vias.
Vereda do Pico do Areeiro, Vereda do Pico Ruivo, Levada do Risco, Levada do Caldeirão Verde, Vereda dos Balcões, Levada do Rei e Vereda da Ponta de São Lourenço (aqui já foram cobrados 2€) são os trilhos onde a novidade é aplicada taxa a partir de 28 de outubro. O pagamento pode ser feito através da plataforma. Simplificargeridos pelo Governo da Madeira, ou diretamente nos locais onde existam postos governamentais IFCNcom possibilidade de mudança de rota.
Em declarações à Lusa, Rafaela Fernandes, secretária regional da Agricultura, Pescas e Ambiente, explicou que “nem os residentes vão pagar esta taxa, nem os operadores económicos que tenham protocolo [até ao final do ano] realizada com o Instituto Florestal”.
A página oficial do Turismo na MadeiraAlém de descrever os trilhos mais populares, também dá conselhos para quem pretende viver esta experiência na natureza. “Se vai fazer um trilho ou uma levada, lembre-se que deve fazê-lo de forma segura, contactável, com equipamento adequado e companhia. Além disso, durante as caminhadas na Madeira existem regras de conduta essenciais: manter-se no caminho e respeitar cuidadosamente a fauna e a flora”, lê-se.
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